소개

1970년 08월 23일 미국 오리건 출생. 히피였던 부모님 밑에서 태어난 리버 피닉스의 원래 이름은 리버 쥬드 보텀이였다가 그가 8살 되었을 때 성 `보텀`을 `피닉스`로 바꿨다. 부모들은 거의 유목생활을 하는지라 학교도 제대로 못다녔고 학교에 가더라도 집단생활에 익숙하지 못한 리버 피닉스로서는 견디기 힘든 생활이었다.
자식들을 배우로서 키우고자했던 그의 어머니 덕분에 리버 피닉스는 초기에 동생들과 TV시리즈와 CF 등에 출연했다. 1986년 <스탠 바이 미>의 크리스역으로 주목받기 시작한 그는 <해리슨 포드의 대탐험>(1986), < KGB의 아들 >(1988)을 거치고 <허공에의 질주>(1988)를 통해 국내에 얼굴을 알렸다.
그의 최고 대표작인 1991년 <아이다호>에서 부잣집 아들 스코트를 사랑하는 남창 마이크를 연기해 베니스 남우주연상을 수상했다. 이후 블록버스터나 인디영화를 가리지 않고 출연했고 음반을 내기도 했다. 1993년 10월 31일 <사일런트 저스티스>의 촬영도중 애인 사만다 마티스와 함께 조니 뎁이 운영하는 클럽에서 마약복용으로 숨을 거두었다.