송나라 인종시기, 엽충 장군의 딸 엽소는 어릴 때 부터 남장을 하고 출중한 무예 실력과 남다른 기개를 뽑냈다. 엽소는 16살에 조정의 부름을 받고 출정하여 적진을 휘저으며, 숱한 적을 무찔러 이름을 떨친다. 엽소가 이끄는 엽가군이 변방에서 대승을 거두자 황제는 엽소를 천하 병마대장군에 봉한다. 하지만 엽소가 상소를 올려 자신의 여자 신분을 밝히자 조정은 혼란에 빠진다. 수렴청정 중이던 유태후는 병권을 쥔 엽소가 황권을 위협할까 근심하던 차에 엽소를 황제의 친조카인 한량 조옥근과 맺어 주기로 하는데...