영상물의 폭력이라는 주제로 논문을 준비하는 안젤라는 지도교수 피게로아에게 영상도서관에서 자료를 구해 달라고 부탁한다. 그리고 폭력영화를 많이 수집했다고 알려진 케마를 찾아가 테이프를 빌려 달라고 한 것을 계기로 그와 가까워진다. 그러나 다음날, 학교 영상실에 간 안젤라는 자료 테이프를 보다가 심장마비로 죽어 있는 피게로아 교수를 발견하고 테이프를 몰래 집으로 가져온다. 그 테이프는 여자에게 폭력을 행사하고 죽인 후 토막까지 내는 이른바 스너프 필름이다. 이 영화가 암암리에 제작, 배포되고 있다는 사실과 최근 일어난 여학생 실종사건이 관련되어 있음을 알게 된 안젤라는 케마에게 도움을 요청한다.