이집트 카이로 대학에서 문학 학위를 받은 23세의 두니아는 전문 무용가가 되길 원한다. 그녀는 한 오리엔탈 댄스 콘테스트의 오디션에서 아무런 움직임도 곁들이지 않고 아랍 시 낭송을 한다. 당황한 심사위원들에게 여성성을 숨기도록 강요하는 사회로 인해 육체를 움직일 수 없게 되거나 사랑의 행위를 할 수 없게 여성이라고 설명한다. 오디션에 뽑힌 그녀는 유명한 사상가이자 작가인 베시르를 그녀의 논문 지도교수로서 만나게 된다. 둘은 서로에게 매력을 느끼지만 이집트 여성으로서의 사회적 제한은 그녀가 생각했던 것 이상으로 깊다.