고등학교 최고 농구 선수인 행콕은 대학리그 NCAA 지역예선에서 화려한 기량을 선보이며 스타로 급부상한다. 행콕과 아름다운 미래를 꿈꾸고 있는 메리가 이 모든 광경을 바라보고 있다. 하지만 그 한켠에 행콕의 절친한 친구 데니는 메리를 사랑하지만 그녀가 사랑하는 사람은 행콕. 그리고 행콕에게는 밝은 미래도 있다. 데니는 메리와 행콕을 떠나 고향에서 탈출하기로 한다.

몇년이 지난 후, 행콕은 몇번의 좌절을 겪고 절망 끝에 농구를 포기하고 고향으로 내려와 경찰관이 된다. 행콕과 메리는 여전히 사귀고 있지만, 상황 때문에 두 사람은서로의 관계를 다시 생각해 본다.
데니는 고향을 떠난 후 희망과는 달리 마약에 쩌들어 되고 말았다. 하지만 창녀 베브를 만나 새로운 삶을 꿈꾸고 고향으로 돌아온다. 그러던 중 베브가 장난감 총을 꺼낸 것을 보고 행콕이 총을 꺼내 데니에게 오발한다.