가까운 미래, 해수면 상승으로 도시의 절반이 물에 잠겼다. 낮과 밤마저 바뀌어버린 세상에서 사람들은 앞날을 그리기보다 과거에 붙잡히길 택한다. 닉(휴 잭맨)은 동료 와츠(탠디 뉴턴)와 함께 사람들이 기억을 떠올려 과거를 여행할 수 있도록 돕는 탐정이다. 어느 날, 잃어버린 귀걸이의 위치를 기억해내기 위해 메이(레베카 페르구손)라는 여성이 찾아오고 닉은 운명처럼 그녀에게 매료된다. 둘은 이내 사랑하는 사이가 되지만, 얼마 후 메이가 흔적도 없이 사라져버린다. 깊은 슬픔에 빠져 있던 닉은 우연히 타인의 기억에서 오래전의 메이를 발견하고, 그녀의 실종에 연루된 정황을 하나씩 추적해나간다.

<레미니센스>는 리사 조이 감독이 각본을 쓴 그의 연출 데뷔작이다. 제작에 참여한 조너선 놀런의 영향일지, 크리스토퍼 놀란의 작품을 떠올리게 하는 지점들이 여럿 보인다. 디스토피아를 배경으로 SF적 상상력을 통해 시간을 탐구한다는 점은 물론, 꿈 또는 기억을 경유해 연인의 과거와 비밀을 짚어나가는 여정을 다룬다는 점에서 특히 <인셉션>에 대한 기시감을 불러일으킨다. 다만 <레미니센스>는 기억을 볼 수 있다는 설정을 관객에게 논리적으로 납득시키기 위해 설명하는 영화는 아니다. 이야기를 따라가기 어렵지는 않지만 단선적이고 성급한 전개로 인해 서사와 장르의 매력은 절감된다. 오히려 주연을 맡은 휴 잭맨이 이끌어가는 멜로의 정서가 인상적이다.